Počela 24. nacionalna konvencija Hrvatske bratske zajednice Amerike

U Baltimoru ovoga je ponedjeljka 21. IX. započela  24. nacionalna konvencija HBZ-a, koja će trajati do 23. IX. 2015.

Hrvatska bratska zajednica Amerike / Croatian Fraternal Union of America okupila je ukupno 194 delegata u Baltimoru na svojoj četverogodišnjoj redovitoj 24. nacionalnoj izbornoj konvenciji. Zajednica je osnovana prije 121 godine u Pittsburghu i do sada je uspješno održala 23. nacionalne konvencije na kojima se kreirala misija Zajednice u fraternalističkom, humanitarnom i kulturnom djelovanju te provodili demokratski izbori za upravljačka tijela ove renomirane dobrotvorne organizacije. Startavši s manje od 300 članova prije više od dvanaest desetljeća, danas okuplja  tisuće i tisuće ljudi, točnije 54.802 volontera. Kao što je poznato, od 1. srpnja 2006. pridružena članica HBZ-a je i Hrvatske katoličke zajednica Amerike, budući je stupio na snagu njihov međusobni Sporazum kojeg su odobrili Insurance Departments Commonweatha odnosno Osiguravajući odjeli saveznih država Indiane i Pennsylvanije iz SAD-a. Hrvatska katolička zajednica / Croatian Catholic Union SAD-a i Kanade, utemeljena u Garyu (Inidana) 1921., a izrasla je na istovjetnoj tradiciji američkog fraternalističkog sustava prošloga stoljeća. Od početnih 15 ogranaka s 16.500 članova zabilježila je rast na 51 ogranak. Početkom 21. stoljeća članstvo se uglavnom kretalo oko 8000 članova, čiji su delegati također stigli na 24. konvenciju u Baltimore.

Redovita 24. konvencija Hrvatske bratske zajednice Amerike radit će u demokratskom ozračju tri dana. Zasjedanje se održava, kao što je poznato, u hotelu Hyatt Regency u Inner Harboru grada Baltimora. Službeno otvorenje, blagoslov delegata i plenarna sjednica konvencije odvijaju se u Constellation Ballroomu od  9  do 16 sati. Konvencijsko cjelodnevno zasjedanje se nastavlja u utorak 22. rujna od 9 sati. Točno u podne toga dana, za vrijeme stanke zasjedanja 24. konvencije, u Pisces sali hotela biti će svečani ručak za odabrane pobjednike u Specijalnoj konvencijskoj članskoj kampanji i aktualne glavne odbornike Zajednice. Favoriti su Mirjana Bertović iz odsjeka 530 u St. Thomasu, Ontario, Canada; John Župančić iz odsjeka 354 u Cokeburgu; Janet Deranja iz odsjeka 50 u St. Louisu; Michelle Janicki iz odsjeka 720 u Aliquippa; Damir Bačić iz odsjeka 2007 u Županji (RH); Stephanie Dragovich iz odsjeka 217 u Benld; Marge Gallucci – Konjevod iz odsjeka 177 u Los Angelesu; Louise Thomas iz odsjeka 66 u Youngstownu; Janet Craig iz odsjeka broj 6 u Rankinu; Derek Hohn iz odsjeka 354 u Cokeburgu; Michael Loncarich iz odsjeka 954 u Hamiltonu i Catherine Obenour iz odsjeka 567 iz pensilvanijskog Canonsburga. kao i Dragica Mihanovich iz odsjeka 434. Treći dan zasjedanja počinje u srijedu 23. rujna u 9 sati, i prema Pravilima Zajednice, ako je potrebno, može trajati do 24 sata – kako bi svi planirani zadaci bili ostvareni na zadovoljstvo brojnog članstva Hrvatske bratske zajednice Amerike. 

Odsjeci HBZ-a godišnje daruju gotovo dvije stotine tisuća sati volonterskog rada i oko milijun dolara ljudima u potrebi. Imovina HBZ-a procjenjuje se na višemilijunske iznose, zahvaljujući izvrsnim poslovnim potezima cjelokupnog vodstva Zajednice i dobrovoljnih graditelja i graditeljica koji se ponose vlastitom filantropijom u lokalnim iseljeničkim zajednicama.

Glavna pobjednica među dobrovoljnim graditeljima u središnjoj članskoj kampanji HBZ-a 2015. godine je Virginia Michtich iz odsjeka broj 13 u Steeltonu, PA. Drugo mjesto osvojila je Mary Ann Gajdos iz odsjeka 320 u Duquesne, PA.  Riječ je o  dugogodišnjim graditeljicama Zajednice, koje su se više puta istakle vještinom učlanjivanja i pregovaračkom sposobnošću u prodaji životnog osiguranja u članskim kampanjama Zajednice. Uz to, obje krasi niz volonterskih odlika u kulturnom i humanitarnom radu Zajednice.

Na izbornoj listi 24. nacionalne konvencije Hrvatske bratske zajednice Amerike, unatoč demokratskom ozračju, predložen je po jedan kandidat za svako mjesto i dužnosničku poziciju. To su istina iskusni fraternalisti Edward W. Pazo (za glavnog predsjednika); Franjo Bertović (za prvog podpredsjednika); Bernadette M. Luketich-Sikaras za glavnu tajnicu i rizničarku; Michael Ricci za drugog podpredsjednika. Za Nadzorni odbor (Board of Trustees) predloženi su: George Pavlecic, Ladislav Meze, Robert S. Novosel, Robert Luketic, Andrew Sepich, Michael Loncarich, Catherine Obenour, Stan Blaz, Za Glavnu porotu (High Trial Bord) kandidirani su: Timothy Komara; Virginia Michtich; Donald Weakley; Daniel C. Kochis i Steve Vrkljan.

Uobičajeno je uz četverogodišnje konvencije da se u večernjim satima priređuju konvencijski banketi, koji će ovom prilikom  počinjati u 18 sati u Constellation Ballroomu kako bi na neformalnim večernjim druženjima Zajedničari osnažili prijateljstva i stvorili nove planove za uspješno buduće djelovanje na dobrobit sviju nas u SAD-u, Kanadi, Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini.

Vesna Kukavica