Mikroplastika i nanoplastika sićušni su plastični fragmenti koji nastaju razgradnjom svakodnevnih predmeta poput ambalaže, spremnika, odjeće, guma i još mnogo toga
Ljudski mozak može sadržavati do žlice sitnih plastičnih krhotina – ne žlicu, već iste težine (oko sedam grama) kao plastična žlica, prema novim otkrićima objavljenim u časopisu Nature Medicine. Istraživači su otkrili ove “gotovo nevjerojatne” razine mikroplastike i nanoplastike u mozgu ljudskih leševa, kaže koautor studije Andrew West, neuroznanstvenik sa Sveučilišta Duke, Lauri Sanders iz Science Newsa. “Zapravo, nisam vjerovao dok nisam vidio sve podatke.” Na temelju njihove analize, čini se da se količina mikroplastike u ljudskom mozgu s vremenom povećava: koncentracije su porasle za otprilike 50 posto između 2016. i 2024. godine.
Istraživači su također otkrili mnogo više razine mikroplastike u moždanom tkivu nego u tkivu jetre i bubrega. Koncentracije mikroplastike također su bile veće u mozgu preminulih pacijenata kojima je dijagnosticirana demencija u usporedbi s mozgovima preminulih osoba bez demencije. Važno je da studija pronalazi samo korelaciju između visoke razine mikroplastike u mozgu i demencije – ne uspostavlja uzročno-posljedičnu vezu. Moglo bi biti, na primjer, da promjene koje proizlaze iz demencije olakšavaju nakupljanje mikroplastike u mozgu. Međutim, istraživači kažu da su njihova otkrića ipak zabrinjavajuća.
“Još nisam susreo niti jedno ljudsko biće koje kaže: ‘U mom mozgu je hrpa plastike i potpuno sam u redu s tim'”, kaže koautor studije Matthew Campen, toksikolog sa Sveučilišta u Novom Meksiku.
Mikroplastika i nanoplastika sićušni su plastični fragmenti koji nastaju razgradnjom svakodnevnih predmeta poput ambalaže, spremnika, odjeće, guma i još mnogo toga. Ove male čestice proširile su se po cijelom planetu, od Mount Everesta do duboko u Marijanskoj brazdi. Također su ušli u ljudsko tijelo, pokazujući se u krvi, dječjem izmetu, plućima i posteljicama. U rujnu 2024. ovi minijaturni zagađivači otkriveni su i u ljudskoj njušnoj žarulji, vrsti moždanog tkiva koje se nalazi iznad nosa u prednjem mozgu. U to vrijeme istraživači nisu bili potpuno sigurni može li mikroplastika migrirati dublje u mozak.
Novi rad sugerira da mogu. Prvo su istraživači analizirali tkivo mozga, bubrega i jetre pacijenata koji su umrli 2016. i 2024. godine. Za širi kontekst, proučavali su i moždano tkivo pacijenata koji su umrli između 1997. i 2013. godine. Neki od mozgova potječu od pacijenata kojima je dijagnosticirana demencija.
Porast razine mikroplastike u mozgu
Otkrili su mnogo više razine mikroplastike u moždanom tkivu 2024., u prosjeku, nego u moždanom tkivu 2016., bez obzira na dob, spol, rasu, etničku pripadnost ili uzrok smrti pacijenta. Njihova otkrića sugeriraju da je razina mikroplastike u mozgu porasla za otprilike 50 posto u posljednjih osam godina. Ovo povećanje ima smisla u kontekstu proizvodnje plastike, koja se udvostručuje svakih 10 do 15 godina, izvještava Shannon Osaka iz Washington Posta.
“Mislimo da [povećanje] jednostavno odražava nakupljanje i izloženost okoliša”, kaže Campen za National Geographic Oliviju Ferrari. “Ljudi su izloženi sve većim razinama mikro i nanoplastike.”
Razine mikroplastike bile su 7 do 30 puta veće u ispitivanom moždanom tkivu nego u tkivu jetre i bubrega.
Koncentracije mikroplastike također su bile tri do pet puta veće u mozgu pacijenata s demencijom, u usporedbi s kognitivno normalnim mozgom. Nije jasno može li mikroplastika uzrokovati ili pridonijeti demenciji, niti mogu li promjene u mozgu izazvane demencijom omogućiti ulazak više mikroplastike.
U širem smislu, potencijalne zdravstvene posljedice mikroplastike i dalje su uglavnom nepoznate. Neka nedavna istraživanja, međutim, sugeriraju da su vjerojatno štetni za ljudsko tijelo. Studija objavljena u ožujku 2024., na primjer, otkrila je da su pacijenti s višim koncentracijama mikroplastike u arterijama izloženi većem riziku od srčanog udara, moždanog udara i smrti.
Sada kada je mikroplastika pronađena duboko u ljudskom mozgu, sljedeći koraci bit će istraživanje kakve učinke, ako ih ima, ima na ljudsko zdravlje.
Buduće studije također bi mogle istražiti kako mikroplastika i nanoplastika uopće ulaze u mozak, što je podvig koji ostaje misterij. Istraživači su također znatiželjni o neobičnim oblicima plastičnih čestica koje su pronašli u mozgu: tanke, oštre krhotine, a ne glatke oblike nalik kuglicama koje su očekivali.
“Nekako, ova nanoplastika otima svoj put kroz tijelo i dolazi do mozga, prelazeći krvno-moždanu barijeru”, kaže Campen CNN-ovoj Sandee LaMotte. “Plastika voli masti ili lipide, pa je jedna teorija da plastika otima svoj put s mastima koje jedemo, a koje se zatim isporučuju organima koji stvarno vole lipide – mozak je na vrhu među njima.”
U međuvremenu, svijet bi mogao razmotriti “mjere ublažavanja” kako bi se smanjila izloženost mikroplastici, kaže Emma Kasteel, neurotoksikolog sa Sveučilišta Utrecht u Nizozemskoj koja nije bila uključena u rad.
“Ne znamo toliko o zdravstvenim učincima, ali činjenica je da je [mikroplastika] [u mozgu] i ne bi trebala biti tamo, a možda je to dovoljno zabrinjavajuće”, kaže ona.
Čovječanstvo je pod napadom, a to se tiho nastavlja dok ljudi bioakumuliraju polimer-hidrogel plastiku iz mnogo različitih izvora – COVID19 uvođenje biološkog oružja i samosastavljanje nanotehnologije treba snažno smatrati uzročnikom. Clifford Carnicom i ja otkrili smo da se polieni (polietilen), polivinil alkohol i poliamidi nalaze u COVID19 cijepljenoj i necijepljenoj krvi. (vh)
