Ektogeneza kao neonatalna skrb: smanjenje morbiditeta i mortaliteta kod ekstremno nedonoščadi
Iako nema dokaza da AWT trenutačno može podržati izrazito prijevremeno rođene fetuse, konačni cilj translacije je osigurati okruženje u kojem se fetus može nastaviti razvijati u okruženju sličnom maternici bez fiziološkog stresa prijevremenog poroda. Razni istraživači i komentatori eksplicitno navode da je cilj AWT istraživanja poboljšati trenutne standarde neonatalne skrbi smanjenjem morbiditeta i mortaliteta među ekstremno nedonoščadi koja ne mogu preživjeti uz postojeću neonatalnu intenzivnu skrb. Ipak, kao što ću istražiti u nastavku, ovaj izraženi i (od nekih) očekivani napredak prema AWT-u dolazi s etičkom zabrinutošću o društvenim implikacijama, mogućim neželjenim ishodima u smislu dobrobiti potomstva i oko toga može li regulacija držati korak s tempom trenutna zbivanja.
U tijeku je rasprava o tome može li se AWT oblikovati kao nastavak već postojeće neonatalne intenzivne njege ili ne. Romanis, na primjer, daje argumente za razlikovanje AWT-a od neonatalne intenzivne njege (koji se također odnose na njezino stajalište da su subjekti ex utero gestacije jedinstveni ljudski entiteti koje ona naziva ‘gestatelings’), iako autori poput Kingme i Finna prigovaraju da su ti argumenti nedovoljan. Ipak, takav okvir može imati kliničke implikacije, jer se čini da sugerira da se može uvesti kao inovativna tehnologija, a ne kao eksperimentalno istraživanje. Eksperimentalna uporaba AWT-a na nedonoščadi izložit će subjekte istraživanja nepoznatim rizicima i doći će sa zabrinutošću da će budući roditelji osjećati pritisak da pristanu na eksperimentalne postupke (vidi dolje).
Vrijedno je napomenuti da je dokaz koncepta djelomične ektogeneze koji su pokazali Partridge et al. i Usuda et al. stoga nije zamišljena kao alternativa trudnoći (tj. potpuna ektogeneza), već kao poboljšanje (i moguće zamjena za) neonatalne skrbi. Može se razumno smatrati da djelomična ektogeneza sa sobom donosi određenu hitnost jer će to biti moguće mnogo prije potpune ektogeneze. Osim toga, djelomična ektogeneza utječe na trudnicu, ni najmanje zbog fizičkog premještanja fetusa u umjetnu maternicu. U maternici se napravi rez—nalik carskom rezu—kako bi se otkrio fetus, nakon čega se premješta u sterilizirani spremnik. Vjerojatno je da ova intervencija neće biti ništa manje rizična od carskog reza – s potencijalom da bude znatno rizičnija. Carski rez je oblik velikog kirurškog zahvata i uključuje moguće štetne posljedice poput rizika od zgrušavanja krvi i prekomjernog krvarenja, infekcije rane, a u slučajevima prethodnog carskog reza postoji očekivani povećani rizik od porodničkih komplikacija (npr. povećani rizici od histerektomije, abnormalne placentacije, ruptura maternice)…
Unaprjeđenje fetalne medicine i optimizacija fetalnog okruženja
Postoji slična očekivana korist od ektogeneze u smislu dobrobiti fetusa, ne nužno za olakšavanje fetalne terapije, već za optimizaciju fetalnog okruženja pomnim praćenjem prehrane, temperature, oksigenacije itd. To bi se moglo pozdraviti kao način pružanja sigurnije maternice miljea za fetus, ali također može vršiti pritisak na trudnice da se podvrgnu određenim intervencijama za dobrobit budućeg djeteta. To posebno (ali ne samo) može biti slučaj kada se smatra da je ponašanje trudne osobe zabrinjavajuće, na primjer zbog zlouporabe tvari. Neki se boje da bi se veće znanje o razvoju fetusa kroz ektogenezu moglo iskoristiti da bi se opravdala veća kontrola normalnih trudnoća. Ako je ektogeneza sposobna ne samo povećati zdravstvene ishode za novorođenčad, već i minimizirati morbiditet i smrtnost majki, prirodna trudnoća mogla bi se smatrati rizičnom, a odabir trudnoće mogao bi postati stigmatiziran, a možda čak i vrijedan osude kada dođu do negativnih zdravstvenih ishoda. Neki se autori brinu da bi se ektogeneza stoga mogla suprotstaviti značenju koje neki ljudi nalaze u trudnoći i porodu, izlažući sukob između dobrobiti budućeg djeteta i autonomije trudne osobe. Postoji razlog za vjerovanje da to posebno za pojedince iz skupina u nepovoljnom položaju može dovesti do povećanog pritiska da se koristi ektogeneza kako bi se osigurala sigurnost fetusa, što je zauzvrat razlog za skeptičnost u pogledu potencijala AWT-a za promicanje slobode (vidi ispod). Kao što Cavaliere primjećuje, postoji i dodatni rizik da se žene u nepovoljnom položaju mogu promatrati kao “podstandardne trudnice” u usporedbi s AWT, što bi moglo pogoršati i učvrstiti postojeće društvene nejednakosti.
Konačno, mogućnost znanstvene kontrole okoline fetalnog rasta mogla bi, prema Tongu i Murphyju, povećati težnju za idealnim fetusima u idealnim okruženjima. Povezana tema kojoj se pridaje relativno malo pozornosti je kako bi ektogeneza mogla olakšati uređivanje genoma u fetusa, i za osobine povezane s bolešću i one koje nisu. Što se tiče zabrinutosti oko neterapeutskih primjena, može se primijetiti da većina tih zabrinutosti nije nova ili jedinstvena za slučaj ektogeneze. Ovo ne poriče da ovo pokriva neka važna pitanja o autonomiji, jednakosti, pravdi i diskriminaciji na temelju invaliditeta.
Omogućavanje biološkog roditeljstva
Argument za ulaganje u ektogenezu kao način pomaganja rađanja u gore navedenim skupinama uvelike bi se temeljio na vrijednosti reproduktivne autonomije (uključujući pravo odlučivanja hoće li se imati djeca, kako, kada, s kim itd.). Općenitije, u kontekstu potpomognute oplodnje, tvrdi se da vrijednost autonomije može ukazivati na to da prednost treba dati željenom načinu da osoba postane roditelj, ali da je preusmjeravanje na alternativne načine prikladno ako za to postoje dobri razlozi. preusmjeravanje, kao što su sigurnost, isplativost i pravednost. Tome se pridaje relativno malo pozornosti kada se radi o ektogenezi kao načinu da se osobi osigura dijete u odnosu na alternativna sredstva, kao što su posvajanje, surogat majčinstvo i UTx. Međutim, zanimljivo je da kada se ektogeneza procjenjuje u ovom svjetlu, znanstvenici to uglavnom čine kao dio argumenata u korist ektogeneze u odnosu na ove alternative (a neki autori (npr.) brinu se da bi to moglo dodatno stigmatizirati alternativne načine izgradnje obitelji, poput posvajanja).
Prvo, surogat majčinstvo je moralno ispunjeno i zabranjeno u nekoliko zemalja. Neke od ovih komplikacija imaju veze s rizikom prisile surogat majke, odgovornošću ako se nešto dogodi fetusu i smještajem djeteta ako su namijenjeni roditelji i / ili surogat majke promijene mišljenje o odgoju djeteta. Drugo, UTx ima sigurnosne rizike za fetus, primatelja i donora (u slučaju operacije živog donora). Ostala pitanja uključuju moguće pogoršanje trgovine maternicama na crnom tržištu, nedostatak odgovarajućih donorskih organa i neopravdan pritisak na žive donatore. Pozitivni stavovi prema UTx-u uvelike su motivirani vrijednošću koja se pripisuje nošenju djeteta u maternici – što barem za neke čini da nadmašuje povezane rizike – ali istodobno je duboka povezanost društva između rađanja i ženstvenosti kritizirana kao stavljanje previsokih očekivanja na žene da rađaju djecu. Razvoj UTx-a za stvaranje mogućnosti rađanja djece mogao bi pogoršati te pritiske. Posvojenje, konačno, ne nameće fizičke rizike djetetu, predviđenim roditeljima ili darivatelju, ali često je težak, skup i emocionalno opterećujući postupak. Mogu se utvrditi argumenti da je usvajanje poželjnije od ektogeneze jer potonje ne bi donijelo socijalne koristi koje bi usvajanje imalo. Nadalje, upitno je mogu li nedokazani karakter i skupoća ektogeneze kao liječenja “neplodnosti” nadmašiti korist od očuvanja izgleda za genetski povezano dijete.
Općenito, prednosti i mane svake od ovih alternativa treba promišljeno razmotriti i odvagnuti u odnosu na one ektogeneze.
