Američki Exxon Mobil i britanski Energean istraživat će nalazišta nafte i plina u grčkom moru
Exxon Mobil potpisao je ugovor o istraživanju prirodnog plina u Grčkoj, povećavajući američko sudjelovanje u istočnom Mediteranu dok Trumpova administracija nastoji smanjiti ovisnost Europe o ruskoj energiji. Sjedinjene Američke Države žele opskrbiti Europu s više ukapljenog prirodnog plina jer EU planira postupno ukinuti uvoz ruskog plina u nadolazećim godinama. Američki ministar energetike Chris Wright rekao je da postoji mogućnost zamjene ruskog plina u zapadnoj Europi, naglašavajući da će svaka molekula koju Rusija ne proda ograničiti financiranje njezinih vojnih akcija.
Prema sporazumu, Exxon će surađivati s Energeanom i Helleniqom na istraživanju Bloka 2 u blizini zapadne Grčke. Exxon predviđa da će istraživačko bušenje započeti krajem 2026. ili početkom 2027., a potencijalna proizvodnja plina mogla bi započeti početkom 2030-ih ako bude uspješna. Očekuje se da će projekt zahtijevati ulaganje od 50 do 100 milijuna dolara. Grčka, koja se uvelike oslanja na uvoz plina, želi ojačati svoju poziciju tranzitne rute za Europu.
Exxon će imati 60 posto udjela u koncesiji, Energean će imati 30 posto, a Heleniq 10 posto. Energean će upravljati projektom tijekom istraživanja, dok će Exxon preuzeti ako bušenje bude uspješno. U srpnju se Europa obvezala kupovati 250 milijardi dolara godišnje američke energije tijekom tri godine. Američki dužnosnici pohvalili su sporazum, naglašavajući obnovljeno američko sudjelovanje u regiji.
Mitsotakis i Trump
Vlada grčkog premijera Kyriakosa Mitsotakisa postala je dobra za Trumpov tim, koji traži dogovor u Europi. S poslovanjem u svojoj srži, ovo američko-grčko prijateljstvo čini se da se uklapa u Trumpov merkantilistički stav “Amerika na prvom mjestu” s grčkom poviješću trgovine, bogatstva i utjecaja na Mediteranu.
Zasad, nafta i plin potiču cvjetajući prijateljski odnos između Trumpa i Mitsotakisa, 57-godišnjeg potomka grčke političke dinastije. Njegova stranka desnog centra Nova demokracija vratila se na vlast pod njegovim vodstvom 2019. godine. Trump je pozvao Mitsotakisa na nedavnu državnu večeru u New Yorku tijekom UN-a. Opća skupština i njih dvoje su se povezali u Egiptu tijekom Trumpovog mirovnog summita o Gazi.
Istraživanje fosilnih goriva unutar isključivog gospodarskog pojasa Grčke
Tijekom tog razdoblja, grčka vlada najavila je velike poslove s ExxonMobilom i Chevronom, dajući im dopuštenje za istraživanje fosilnih goriva unutar isključivog gospodarskog pojasa Grčke, posebno uz obale Krete, Krfa i Peloponeza.
Energetski poslovi signalizirali su spremnost Washingtona da proširi američki utjecaj u istočnom Mediteranu, regiji bogatoj resursima, ali obilježenoj dugotrajnim grčko-turskim bitkama oko pomorskih zona i otoka.
Od 1990-ih i procvata dubokovodnog bušenja diljem svijeta, istočno Mediteran smatra se potencijalnim mjestom za naftnu i plinsku bonanzu. Rezerve regije, uglavnom u riječnim bazenima Levanta i Nila, sadrže najmanje 9,6 bilijuna kubičnih metara prirodnog plina, prema Američkom geološkom institutu.
To je daleko od gigantskih u usporedbi s najvećim svjetskim nalazištima, ali i dalje je puno plina, posebno za kutak svijeta koji je dugo poznat po nestašici energije.
Turska na mukama
No, shvatiti tko je vlasnik čega u istočnom Mediteranu je težak dio. U smjeru kazaljke na satu oko istočnog Mediterana, zemlje koje čine zaljev su Turska, Cipar, Sirija, Libanon, Izrael, UN-om priznata Država Palestina, Egipat, Libija, Malta, Italija, Albanija i Grčka.
To je zapaljiva mješavina suparnika, neprijatelja, prijatelja, propalih država, diktatura, autoritarnih režima i demokracija, što regiju čini složenom i rizičnom vodenom šahovskom pločom.
“Sve je to bespredmetno”, rekao je Philippos Proedrou, profesor energetske geopolitike na Sveučilištu Južnog Walesa, u telefonskom intervjuu. “Tamo nema razgraničenih teritorijalnih zona. To je na raspolaganju.”
U središtu dvojbe je Turska
Što se tiče obale, Turska ima najdužu obalu od svih zemalja duž istočnog Mediterana. Međutim, turske pomorske pretenzije ograničavaju brojni grčki otoci u Egejskom moru i otok Cipar, koji se nalazi na jugoistočnoj obali Turske.
Egejsko more između Anatolije i Grčke prošarano je otocima i arhipelazima koji se sastoje od Krete, Lezbosa, Naksosa, Kosa, Rodosa i mnogih drugih stjenovitih izdanaka, velikih i malih, naseljenih i nenaseljenih.
Gotovo svi egejski otoci nalaze se u grčkim vodama, iako Turska posjeduje dva velika otoka u sjevernom Egeju. Turska je također okupirala sjeveroistočni dio Cipra nakon invazije 1974. kako bi spriječila da turske zajednice na otoku padnu pod kontrolu vojne hunte koja se uzdiže na vlast u Ateni.
Egejski otoci utkani su u tursku obalu. Primjerice, Lezbos se nalazi unutar velikog turskog zaljeva, a njegova najbliža točka udaljena je samo 8 kilometara od turskog kopna. Sukob je pun neprijateljstava i povremeno prerasta u vojni sukob unatoč tome što su dvije zemlje saveznice u NATO-u. Turska optužuje Francusku da potiče napetosti u istočnom Sredozemlju, gdje su saveznice NATO-a Turska i Grčka u žestokom sukobu oko suprotstavljenih zahtjeva za prava na istraživanje energije na moru. Optužba dolazi u trenutku kada se ministri vanjskih poslova Europske unije sastaju u četvrtak, 27. kolovoza 2020., kako bi nagovorili dvije zemlje da se povuku s ruba sukoba.
Nepotpisana konvencija
Situaciju dodatno komplicira činjenica da Turska, Izrael, Libija i Sirija – sve zemlje istočnog Mediterana – nisu potpisale Konvenciju UN-a o pravu mora, sporazum iz 1982. godine koji je trebao riješiti sporove oko pomorskih granica.
Oko dvadeset od gotovo 200 članica UN-a nisu potpisnice konvencije. Sjedinjene Države su jedina globalna sila koja nije potpisala konvenciju. Međutim, SAD koristi ugovor kao osnovu za provedbu zakona na otvorenom moru.
“To je vrlo, vrlo komplicirano pravno i geopolitičko pitanje”, rekao je Traedrow.
Turska pritužba na pomorske zone
Glavni argument Turske je da teritorijalni zahtjevi grčkih otoka i Cipra nepravedno ometaju njezin pristup Sredozemnom moru i usporavaju razvoj njezina kontinentalnog pojasa. Borba seže barem do 1970-ih kada su prvi put mapirana nalazišta nafte i plina u Egejskom moru.
Uz podršku američkih naftnih kompanija, Grčka je započela bušenje polja Prinos u plitkim vodama sjevernog Egeja južno od Kavale. Početkom osamdesetih godina prošlog stoljeća polje je bilo aktivno i proizvodilo je naftu.
Vidjevši uspjeh na grčkoj strani, Turska je 1987. izjavila da će i ona bušiti naftu na lokaciji pored grčkog otoka Paksos. Uslijedilo je pljuvanje, što je dovelo do sukoba.
Od tada, diplomacija topovnjača definira odnose Turske i Grčke, pri čemu svaka strana šalje vlastitu mornaricu kada je to potrebno za potrebe pomorstva.
Suočeno s turskim neprijateljstvom, Prisporsko polje postalo je prvo i posljednje naftno polje u Grčkoj, isporučujući skromnih 120 milijuna barela nafte tijekom svog vijeka. Proizvodnja je prestala prije deset godina.
SAD-Grčka guraju se u Mediteran
Jedna od najnovijih američkih diplomatkinja, ekstravagantna Kimberly Guilfoyle, predvodi washingtonski napad na istočni Mediteran.
U rujnu 2025. Trump je imenovao Guilfoyle za veleposlanicu SAD-a u Grčkoj. Preuzela je dužnost dva mjeseca kasnije na svečanosti s Konstantinosom Tassoulasom, predsjednikom Helenske Republike.
Guilfoyleina šarena karijera uključuje i službu prve dame kalifornijskog guvernera Gavina Newsoma dok je bio gradonačelnik San Francisca. U to vrijeme, Guilfoyle je bila kalifornijska državna odvjetnica u usponu.
Nacionalnu slavu stekla je 12-godišnjim radom u emisiji “The Five”, popularnoj talk show emisiji Fox Newsa. Kasnije je postala utjecajna osoba u Washingtonu nakon što ju je Trump angažirao da vodi njegovu predsjedničku kampanju 2020. Do kraja 2024., ona i Donald Trump Jr., predsjednikov najstariji sin, bili su u dugogodišnjoj vezi.
Poznata po svojim dugim ekstenzijama za kosu, oštrom humoru, društvenom životu i otkrivajućim haljinama, Guilfoyle se čini kao dobar izbor za Grčku i njezine noćne klubove, međunarodne oligarhe, jahte i hrapav komercijalni duh.
Guilfoyle je pala na tlo. Ubrzo nakon dolaska u Atenu, ugostila je američku delegaciju na čelu s ministrom unutarnjih poslova Dougom Burgumom i ministrom energetike Chrisom Wrightom. Na dvodnevnoj energetskoj konferenciji Atlantskog vijeća najavili su niz dogovora.
Grčka je na konferenciji objavila da je odobrila ExxonMobilu licencu za istraživanje nafte i plina uz obalu Krfa, čime je Grčka nastavila istraživanje fosilnih goriva u Jonskom moru nakon prekida prije više od 40 godina.
Na marginama konferencije, ExxonMobil je dodao da je spreman izbušiti svoju prvu bušotinu u vodama koje je unajmio uz obalu Krete, velikog grčkog otoka koji odvaja Egejsko more od šireg Mediterana.
Ulazak ExxonMobila u Jonsko more dolazi nakon rujanske objave da je Grčka dodijelila novi zakup Chevronu za veliko morsko dno između Krete i Peloponeza.
Suradnja ExxonMobila i Chevrona
ExxonMobil i Chevron surađuju s grčkom nacionalnom naftnom kompanijom Helleniq Energy i drugim manjim grčkim tvrtkama. Chevron i ExxonMobil pridružuju se talijanskom Eniju, francuskom TotalEnergiesu, britansko-nizozemskom divu Shellu i britanskom BP-u kao najveći korporativni igrači koji traže naftu i plin u istočnom Mediteranu. Aktivne su i manje regionalne i nacionalne tvrtke.
Na poslovnoj konferenciji, Washington i Atena potpisali su i sporazum o suradnji kojim se jačaju odnosi na svemu, od vojne opreme do umjetne inteligencije.
Međutim, neposredni komercijalni fokus je na povećanju količine američkih pošiljki LNG-a koje Grčka može preraditi i distribuirati ostatku Europe.
Od prekida ruskog plina nakon izbijanja rata u Ukrajini, Grčka je postala jedna od glavnih ulaznih točaka za američki LNG. Američki LNG stiže na dva grčka terminala, a postoje planovi za izgradnju trećeg terminala.
„U nekim aspektima, Grčka je već središte“, rekao je Julian Bowden, stručnjak za mediteranske studije na Oxfordskom institutu za energetske studije. „U posljednje tri, četiri godine pokazala je da može uvoziti LNG i slati ga u Bugarsku.“
Geopolitička važnost Grčke
Dugoročni plan je da Grčka postane glavno čvorište u mreži plina za Rusiju koju sponzorira EU, a koja bi trebala zamijeniti ruske plinovode. Poznata kao “vertikalni koridor”, ova nova linija povezat će Balkan i dijelove Europe, uključujući Ukrajinu i Moldaviju, s Grčkom.
Njena važnost postala je još hitnija nakon što se 27 država članica EU konačno krajem prošle godine složilo da prekine sav uvoz ruskog plina do kraja 2027. godine.
Mađarska i Slovačka i dalje se oslanjaju na ruski plin, pa se očekuje da će Grčka postati njihov glavni dobavljač. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski otputovao je u Atenu, gdje je s Grčkom potpisao sporazum o uvozu plina.
Grčka kao novo energetsko središte
U Europi se čini da Mitsotakisov politički ugled raste – unatoč nečuvenim skandalima koji vise nad njegovom vladom.
Ubrzo nakon preuzimanja dužnosti, Mitsotakisov ugled bio je duboko narušen otkrićima da je odobrio korištenje ilegalne operacije domaćeg nadzora koja je špijunirala članove oporbenih stranaka, vladine dužnosnike, pa čak i njegove vlastite saveznike. Skandal je postao poznat kao “Grčka Watergate”.
U novije vrijeme, članovi njegove vladajuće stranke Nova demokracija optuženi su za zlouporabu programa poljoprivrednih subvencija EU i osvajanje milijuna eura za postojeće farme i pašnjake.
Unatoč korupciji, Mitsotakis ima podršku Bruxellesa i Washingtona.
Uglavnom je hvaljen zbog okončanja grčkog eksperimenta s lijevim vladama nakon što je zemlja bankrotirala zbog loše upravljane krize eurozone između 2009. i 2012.
Mitsotakisova sposobnost manevriranja na načine koji se čine suprotnima liberalno-demokratskom impulsu EU došla je u korist nakon što je grčko gospodarstvo preokrenulo situaciju nakon njegova izbora.
Gospodarski oporavak
Srećom, Mitsotakis je preuzeo kormilo u Ateni nakon što je Bruxelles nametnuo rezove u socijalnim uslugama, socijalnim naknadama i mirovinama. Financijski kolaps Grčke bio je jedna od najgorih ekonomskih depresija koje je ikada doživjela moderna zemlja.
Dakle, u usporedbi s mračnim godinama vladavine krajnje lijeve stranke Syriza, Mitsotakisova pro-tržišna i pro-digitalna retorika učinila je sunčanu Grčku atraktivnim mjestom za investitore. Grčka je 2024. godine zabilježila rast BDP-a od oko 2%, što je znatno iznad blagog prosjeka EU-a od 0,2 %.
Mitsotakis odražava rastuće mišljenje u europskim političkim krugovima da je progresivni liberalno-demokratski model EU zastario u svijetu sukoba velikih sila.
Uz malo negativnih reakcija Bruxellesa, Mitsotakis se bunio protiv politika Zelenog plana EU, nazivajući ih ekstremnima i više puta podcjenjujući zakone EU o ljudskim pravima. U međuvremenu, skandali s njegovom vladom uglavnom su zataškani.
Mitsotakis je poznat po nadzoru jednog od najstrožih režima granične kontrole u Europi. Grčka rutinski zlostavlja migrante, a dobro dokumentirani incidenti pokazuju da policija i obalna straža koriste nasilje nad migrantima.
Prošlog ljeta, Mitsotakis je izazvao kontroverze kada je prestao obrađivati zahtjeve za azil migranata koji dolaze iz Libije. Taj potez bio je jasan izazov zakonodavstvu EU, koje od članica EU-a zahtijeva da poštuju prava izbjeglica i tražitelja azila.
Pristaše hvale Mitsotakisa jer je odlučan vođa u Trumpovom kalupu. Kritičari se brinu da teži autoritarizmu.
Zasad se očekuje jačanje osovine Atena-Washington. Posljednjih tjedana Guilfoyle je počeo govoriti o tome kako bi bilo sjajno vidjeti Trumpa kako drži govor ispred Akropole.
Sve se vrti oko novca
Stvarna količina bušenja i proizvodnje plina u istočnom Mediteranu ostaje minimalna.
Većina aktivnosti odvija se duž egipatske obale. No Izrael se probija dublje u Sredozemlje i to čini uspješno. Cipar se također uključio u utrku, ali njegove ambicije ometaju Turska i teritorijalni spor oko Cipra.
Usred svih previranja, grčka sposobnost da privuče ExxonMobil i Chevron na ulaganja može se smatrati pobjedom, rekao je Proedrou.
„Radi se o tome da američki energetski divovi imaju udio u regijama koje su na raspolaganju“, rekao je.
Ali dodao je da ExxonMobil i Chevron teško da su naivni i da su oboje željni ulaska u istočno Sredozemlje „jer vjeruju da mogu zaraditi novac“.
„Ovi divovi to rade u poslovne svrhe i zaradit će svoj novac“, rekao je.
